宋运辉（王凯饰）天资聪颖，却出身不好，一直倍受歧视，但是他把握住了1978年恢复高考的机会，抓住机遇，勤学苦干，当上了国企的技术人员，一步步晋升，奠定了成功人生的基础，但也在新时代的变革中逐渐迷失。与宋运辉不同的是他的姐夫雷东宝（杨烁饰）。他出身贫寒、属于苗正根红的“大老粗”，行动力十足。在乡村改革的浪潮中带领村民紧跟政策，一直走在时代的前沿。但由于自身文化水平不高，眼界不够开阔，最终绊倒在新事物脚下。如果说宋运辉和雷东宝的经历是国营经济和集体经济的缩影。那么个体户杨巡（董子健饰）无疑就是个体经济的典型代表，在翻滚向前的时代中，他手忙脚乱抓住过商机，也踩踏过陷阱，生意场上几经波折，最终拥有了自己的产业，成为了那个时代个体经济的典型代表。
夏宁骏 曦子 蓝博 康可人 田书臣 刘浩 黄星羱 贺灵榣 于白水 谢乙峤阳 宋子秦 罗卿语 戴何嘉琦 杨大鹏 谭琍敏 崔奕
于毅 刘智扬 肖茵 岳丽娜
刘诗诗 朱一龙 阚清子 彭冠英 李泽锋 陈米麒 张瑶 翟子路 姚橹 车晓 于小伟 岳红 姚安濂 王阳 田小洁 刘洁 高梓淇 陈伟栋
于毅 刘智扬 肖茵 杨紫
赵又廷 白敬亭 乔欣 魏大勋 刘畅 庞瀚辰 张子贤 左小青 郝平友 霍政谚
许魏洲 谭松韵 牛骏峰 陈瑾 史可 焦刚 孔琳 宁文彤 田珉 常凯宁 穆丽燕 罗忆楠 马东延 胡浩博 李沐然 尹智玄 于翔 于昕仡 龚锐 刘亦然 孙研翔 苗亮 王翌舟 吴茉彤
张思帆 胡意旋 李歌洋 温碧霞 王倩
申军谊 蒋林静 陈男
邢菲 金泽 姜星呈 李政军 文渊 居来提 赵小侨 杨明娜 董至成 潘一祎
巫刚 刘佩琦 许月婷 张陆 毛毅 顾璇 王勉 王文娜
林允 张新成 宁理 宁桓宇 方圆
魏哲鸣 徐若晗 代云帆 赵珞然 马歌 生港帅 马梓铭